L’induction par lévitation de la main d’Erickson (Wolberg, Medical Hypnosis) : script complet

Vingt minutes pour une induction, cela paraît long. C’est précisément la force de celle-ci. Le psychiatre américain Lewis Wolberg a retranscrit dans Medical Hypnosis (1948) une induction type de Milton Erickson, celle qu’il utilisait semble-t-il le plus souvent pour apprendre la transe à ses sujets. Elle est fascinante par son mélange de lenteur apparente et de rapidité réelle : en une seule séquence, elle installe la focalisation, le rapport, l’automaticité, la lévitation, puis l’indépendance de l’inconscient qui choisit lui-même la direction. Des instructions simples et précises, à la fois permissives et directives, et un chemin très sûr vers le somnambulisme. Voici le script, en quatre temps, et ce qu’il faut en comprendre.

L’induction d’Erickson par lévitation de la main, d’après Wolberg (Medical Hypnosis)

Sommaire

• Pourquoi cette induction est une leçon
• Temps 1 : l’observation
• Temps 2 : le premier mouvement
• Temps 3 : la lévitation
• Temps 4 : le changement de direction et le signal
• Les clés de réussite
• En vidéo
• Pour aller plus loin

Pourquoi cette induction est une leçon

Dans sa procédure pour induire un état d’hypnose, Erickson explique que la deuxième étape, celle où le sujet découvre qu’il participe activement à sa transe, est « d’une immense valeur ». La lévitation de la main en est l’outil. Le sujet observe sa propre réponse naître en lui, sans effort ; puis on lui annonce que le mouvement va changer de direction, sans lui dire laquelle ; et il découvre que cette direction vient de lui. Il n’est pas hypnotisé : il s’hypnotise, et il le constate.

Tout, dans ce script, est construit pour cela. Nous le reproduisons ici tel que nous le lisons en formation, découpé en quatre temps, chacun suivi de notre commentaire. Lisez-le une première fois pour le texte, une seconde pour la structure : chaque temps prépare le suivant, et rien n’est jamais demandé au sujet qu’il ne soit déjà en train de faire.

Temps 1 : l’observation

« Je veux que vous vous mettiez à l’aise sur votre chaise et que vous vous détendiez. Maintenant que vous êtes assis, posez vos mains à plat sur vos cuisses. Exactement comme cela. Vous allez surveiller vos mains, et vous remarquerez que vous pouvez les observer attentivement.

Ce que vous allez faire, c’est vous détendre. Vous remarquerez alors que certaines choses se produisent au cours de votre relaxation. Elles se sont toujours produites pendant que vous vous détendiez, mais vous ne les avez pas si bien remarquées auparavant. Je vais vous les signaler.

Je voudrais que vous vous concentriez sur toutes les sensations et impressions que vous ressentirez dans vos mains, quelles qu’elles soient. Peut-être sentirez-vous la lourdeur de votre main posée sur votre cuisse, ou aurez-vous la sensation d’une pression. Peut-être sentirez-vous l’étoffe de votre pantalon contre la paume de votre main, ou la chaleur de votre main sur votre cuisse. Les sensations que vous éprouverez, je veux que vous les observiez. Peut-être sentirez-vous une sorte de démangeaison. Peu importe les sensations que vous éprouverez, je veux que vous les observiez. Regardez toujours votre main, et vous remarquerez comme elle est tranquille, comme elle reste dans la même position. Il y a des mouvements en elle, mais ils ne sont pas encore perceptibles. Je veux que vous gardiez les yeux sur votre main. Votre attention peut se détourner de la main, mais elle reviendra toujours sur la main, et vous gardez les yeux fixés sur la main, et vous vous demandez quand les mouvements qui se trouvent en elle vont devenir visibles. »

Ce qui se joue. Rien n’est encore suggéré d’extraordinaire : lourdeur, pression, chaleur, démangeaison sont des sensations que tout le monde éprouve en regardant sa main. Le sujet les constate, et chaque constat construit la confiance. Notez aussi le « je veux que » répété, directif, posé sur des consignes impossibles à rater (regarder sa main, observer ce qu’on sent) : la fermeté porte sur ce qui est facile, et la permissivité (« peut-être ») sur ce qui ne l’est pas. Deux présuppositions sont glissées en douceur : « il y a des mouvements en elle » et « vous vous demandez quand ils vont devenir visibles ». La question n’est plus de savoir s’il y aura un mouvement, mais quand.

Temps 2 : le premier mouvement

« Il sera intéressant de voir lequel de vos doigts va bouger le premier. Ce sera peut-être le majeur, ou l’index, ou l’annulaire, ou l’auriculaire, ou le pouce. L’un de vos doigts va tressaillir ou bouger. Vous ne savez pas exactement quand, ni à quelle main. Regardez toujours bien et vous allez remarquer d’abord un léger tressaillement, peut-être à la main droite. Tenez, le pouce tressaille et bouge.

Au début du mouvement vous remarquerez une chose intéressante. Les espaces compris entre les doigts s’élargissent très lentement, les doigts s’écartent très lentement et vous noterez que les espaces s’élargissent de plus en plus. Ils vont s’écarter lentement ; les doigts s’écartent de plus en plus, de plus en plus, de plus en plus, exactement comme ça.

Tandis que les doigts s’écarteront, vous remarquerez que bientôt les doigts voudront se dresser en formant un arc au-dessus de la cuisse, comme s’ils voulaient se lever de plus en plus haut. Remarquez comme l’index se lève. En même temps, les autres doigts veulent le suivre, les voilà qui se redressent lentement. »

Ce qui se joue. « Lequel de vos doigts va bouger le premier » : c’est le choix illusoire par excellence. Le sujet s’intéresse au doigt, et le mouvement cesse d’être discutable. « Vous ne savez pas exactement quand, ni à quelle main » : l’incertitude est déplacée sur les détails, jamais sur le fait. Attendez le premier tressaillement réel, même infime, et ratifiez-le aussitôt (« tenez… »). Les répétitions (« de plus en plus, de plus en plus, de plus en plus ») ne sont pas du remplissage : elles donnent le temps au mouvement de s’amplifier pendant qu’on le nomme. C’est l’amorçage de la boucle : un phénomène minuscule, nommé, qui en rend possible un plus grand.

Temps 3 : la lévitation

« Pendant que les doigts se lèveront, vous allez ressentir une impression de légèreté dans la main, une sensation de légèreté, d’autant plus que les doigts se redressent en arc, et toute la main va se soulever et s’élever lentement, comme si c’était une plume, comme lorsqu’un ballon monte en l’air, monte, monte, en l’air, en l’air, en l’air, s’élève de plus en plus haut, de plus en plus haut, la main devient très légère.

Quand vous regardez votre main se lever, vous remarquerez que le bras monte, monte en l’air, un peu plus haut, plus haut, plus haut, encore, encore, encore.

Regardez toujours la main et le bras qui se lèvent ; pendant ce temps, vous ne tarderez pas à sentir combien vos yeux sont devenus somnolents et fatigués. Tandis que votre bras continue à se lever, vous vous sentirez fatigué, détendu, et vous aurez envie de dormir, une grande envie de dormir. Vos yeux se font lourds et peut-être que vos paupières voudront se fermer. Et pendant que votre bras se lèvera de plus en plus haut, vous voudrez vous sentir de plus en plus détendu, vous aurez de plus en plus sommeil, et vous voudrez éprouver un sentiment de paix, de détente, en fermant vos yeux et en vous endormant. Votre bras se lève, encore, encore, et vous devenez très somnolent ; vos paupières sont lourdes, votre respiration devient lente et régulière. Respirez profondément, inspirez et expirez. »

Ce qui se joue. « D’autant plus que les doigts se redressent » : la légèreté est accrochée à un phénomène déjà obtenu, et non suggérée dans le vide. Puis la lévitation est reliée à la somnolence par une boucle : « pendant que votre bras se lèvera de plus en plus haut, vous aurez de plus en plus sommeil ». Deux phénomènes se renforcent l’un l’autre. Et la fixation prolongée de la main produit réellement la fatigue des yeux que vous annoncez, comme chez Bernheim et Freud : vous décrivez ce qui arrive de toute façon. Remarquez enfin « vous voudrez vous sentir détendu » : Erickson ne suggère pas seulement l’état, il suggère le désir de l’état.

Temps 4 : le changement de direction et le signal

« Tandis que vous regardez toujours votre main et votre bras et que vous vous sentez de plus en plus somnolent et détendu, vous remarquerez que la direction de votre main va changer. Le bras va se courber, et la main va se rapprocher de plus en plus de votre visage, encore, encore, encore, et pendant qu’elle se lève, vous allez lentement, mais sûrement, entrer dans un profond, profond sommeil, dans lequel vous vous détendrez profondément et autant que vous voudrez. Le bras va continuer à se dresser, plus haut, encore plus haut, jusqu’à ce qu’il atteigne votre visage, et vous aurez de plus en plus sommeil, mais vous ne devez pas vous endormir avant que votre main n’atteigne votre visage. Quand votre main atteindra votre visage, vous serez endormi, profondément endormi.

Maintenant votre main change de direction. Elle se lève, elle se lève vers votre visage. Vos paupières se font lourdes. Vous avez de plus en plus sommeil, de plus en plus sommeil, de plus en plus sommeil. Vos yeux se font lourds, très lourds, et la main s’élève droit vers le visage, vous vous sentez très fatigué et somnolent. Vos yeux se ferment, se ferment.

Quand votre main atteindra votre visage, vous serez endormi, profondément endormi. Vous sentirez une grande somnolence. Vous vous sentirez de plus en plus somnolent, de plus en plus somnolent, de plus en plus somnolent, vous aurez une grande envie de dormir, une grande fatigue. Vos paupières sont comme du plomb, et votre main se lève, se lève, droit vers votre visage, et quand elle atteindra votre visage, vous serez endormi. Dormez, dormez, dormez tout simplement. Pendant que vous dormez, vous vous sentez très fatigué et détendu. Je veux que vous vous concentriez sur la relaxation, un état de relaxation sans tension. Ne pensez à rien d’autre qu’à dormir, à dormir profondément. »

D’après Lewis R. Wolberg, Medical Hypnosis (1948), induction d’Erickson

Ce qui se joue. Lisez bien ce temps 4 : « vous ne devez pas vous endormir avant que votre main n’atteigne votre visage ». La main n’a pas le droit de toucher le visage avant que la transe soit profonde. Le contact devient donc un signal que le sujet se donne à lui-même, à son rythme, pour reconnaître qu’il y est. Et le changement de direction, annoncé sans que la direction soit imposée, est le moment où le sujet découvre que c’est lui qui conduit : c’est la « deuxième étape, d’une immense valeur » dont parle Erickson dans sa procédure. Rien n’est forcé : tout est laissé à la responsabilité du sujet, et c’est pour cela que cela marche. Erickson reprendra exactement ce principe dans sa technique d’hypnose profonde : c’est le sujet qui franchit le pas, jamais l’opérateur.

Les clés de réussite

• Prenez votre temps. Cette induction peut durer vingt minutes. Si vous la faites en cinq, vous avez sauté les constats qui construisent la confiance.
• Attendez le mouvement réel. Ne dites « tenez, le pouce bouge » que quand il bouge. Si rien ne vient, revenez aux sensations, enrichissez l’image (le ballon, la plume, un fil qui tire le poignet), et taisez-vous.
• Ratifiez tout. Chaque micro-mouvement nommé en prépare un autre. « Exactement comme ça » est la phrase la plus utile du script.
• Si la main reste lourde, utilisez-le : « et plus cette main est lourde, plus l’autre devient légère… » L’inconscient a répondu ; il a simplement choisi l’autre polarité. C’est déjà de l’information sur la personne.
• Le mot « dormir » est celui de Wolberg et de son époque. Gardez-le si votre sujet l’accepte comme une image ; remplacez-le par « entrer profondément en hypnose » si vous sentez qu’il crée une résistance.

En vidéo : la démonstration d’Antoine Garnier

Antoine Garnier, avec qui nous animons les cycles de perfectionnement en hypnose profonde, en donne une démonstration commentée, très pédagogique : on y voit les quatre temps s’enchaîner, et surtout le moment où la direction change.

Pour aller plus loin

Ce script figure dans notre manuel Apprendre l’hypnose thérapeutique (à paraître), au chapitre sur les phénomènes hypnotiques, juste après la catalepsie du bras. La lévitation de la main est l’un des premiers phénomènes que nous faisons produire en formation de praticien en hypnose ericksonienne, parce qu’elle contient déjà toute l’approche.

À lire aussi :

• Lévitation de la main et profondeur de la transe : quand le sujet devient acteur
• Techniques et procédure d’induction selon Erickson
• Les techniques d’approfondissement de la transe
• Les phénomènes hypnotiques et leur utilisation

Références. Wolberg, L. R. (1948), Medical Hypnosis, 2 vol., Grune & Stratton, New York ; Erickson, M. H., « Procédure pour induire un état d’hypnose », dans L’intégrale des articles de Milton H. Erickson sur l’hypnose, tome IV, Satas ; Erickson, M. H. (1961), « Historical note on the hand levitation and other ideomotor techniques », American Journal of Clinical Hypnosis, 3(3) ; Erickson, M. H., Rossi, E. L. et Rossi, S. (1976), Hypnotic Realities, Irvington.

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