Accompagner l’anxiété en hypnothérapie : principes, stratégies et protocoles

L’anxiété est la première demande dans notre cabinet, loin devant le tabac et le poids. Et c’est une demande piège : la personne arrive avec un mot, « je suis anxieux », qui recouvre des réalités très différentes.

Une inquiétude qui ne s’arrête jamais. Des crises brutales, le cœur qui s’emballe. La peur du regard des autres. Un corps en alerte depuis une enfance imprévisible. Ce que l’hypnose peut faire dépend de ce qu’on a compris avant d’induire.

Accompagner l’anxiété en hypnothérapie : principes, stratégies et protocole

Ce qu’est l’anxiété, et ce qu’elle n’est pas

La peur répond à un danger présent. L’anxiété répond à un danger possible : chaque jour, le corps se prépare à une menace qui ne vient pas, d’où cette fatigue si particulière. Le stress, lui, est une mobilisation normale, qui devient un problème quand le corps ne récupère plus. Et l’angoisse, c’est l’anticipation qui envahit le corps : la gorge serrée, la poitrine qui pèse.

Le calme est pourtant notre état de repos, comme chez tous les mammifères. Même les lions passent le plus clair de leur journée à lézarder au soleil. L’alarme est faite pour sonner de temps en temps. Chez la personne anxieuse, elle sonne toute la journée.

Derrière le même mot, l’accompagnement change :

• l’anxiété généralisée : l’inquiétude permanente, « pour tout » ;
• le trouble panique : les crises, et la peur de la crise suivante ;
• l’anxiété sociale : la peur du regard et du jugement ;
• les phobies : une peur précise, voir l’hypnose pour les phobies ;
• les suites d’un traumatisme, qui demandent un travail à part sur les mémoires traumatiques.

Sachez aussi reconnaître ce qui dépasse votre rôle. Une anxiété avec des idées noires, un trouble panique invalidant, un trouble obsessionnel sévère sont suivis par un médecin. Vous travaillez en complément, jamais à sa place. Ce repérage s’apprend : c’est l’objet de notre formation en psychopathologie.

Comment elle se manifeste

• Dans le corps : tensions, oppression, souffle court, sommeil en miettes, digestion, fatigue.
• Dans la tête : ruminations, scénarios catastrophe, difficulté à se concentrer.
• Dans les gestes : on évite, on vérifie, on se fait rassurer par ses proches. Et parfois on s’anesthésie : alcool, écrans, nourriture.

Les thérapies comportementales et cognitives l’ont montré : chaque fois qu’on évite ce qui inquiète, on se soulage, et l’on apprend au cerveau que c’était bien dangereux. De même, surveiller son anxiété et vouloir la contrôler, c’est souvent la nourrir.

Cherchez plutôt les exceptions, ces jours où l’anxiété aurait dû être là et n’y était pas. Ce que la personne a fait ces jours-là, elle sait déjà le faire.

Pourquoi l’hypnose s’y prête

Nous regardons l’anxiété comme une transe : une absorption totale dans un scénario imaginaire, avec des réactions bien réelles dans le corps. La personne anxieuse est une excellente hypnotiseuse d’elle-même, simplement dans le mauvais sens. Lui apprendre à se servir de ce talent pour fabriquer du calme, c’est l’essentiel du travail.

L’anxiété dit « ça m’arrive ». L’hypnose répond « vous savez faire ». Et ce savoir-faire passe par un paradoxe : on apprend à lâcher ce qu’on tenait trop fort.

Quatre leviers, que nous combinons selon ce que l’entretien a montré :

• Ancrer un état ressource : un calme que la personne retrouve par un geste, une respiration, un mot. C’est la base, et souvent la première séance.
• Donner une forme à l’anxiété : une boule, un poids, une pierre, que l’on peut alors transformer avec les sous-modalités. C’est le cœur du script ci-dessous.
• Désensibiliser une situation précise, par paliers, d’abord de loin puis de plus près.
• Co-construire une métaphore avec la personne, quand l’anxiété est diffuse et que le symbole travaille mieux que le direct.

Quand le symptôme résiste, on peut se demander avec la personne ce qu’il pourrait protéger : une blessure d’attachement, une vigilance née d’une enfance imprévisible. C’est une hypothèse, que l’on propose sans l’imposer, et c’est alors le travail du reparentage.

Le script : la rivière et les roches

On donne une forme à ce qui pèse (les roches), on ancre le calme dans un mot, et l’on se projette dans une situation à venir. Les passages entre parenthèses sont à remplacer par ce que la personne vous a dit. Parlez lentement, et laissez des silences.

1. Induction et approfondissement

Installez-vous confortablement et fermez les yeux. Prenez une profonde inspiration… et relâchez doucement tout votre souffle. À chaque expiration, laissez les tensions quitter votre corps… les épaules qui se détendent… les bras qui deviennent lourds… les jambes qui se relâchent. (Poursuivre par l’induction standard, ou par celle qui convient à la personne.)

Imaginez maintenant un escalier de dix marches, confortable et sûr. Comment est-il ? Quels matériaux, quelles couleurs ? Il vous conduit vers un espace intérieur calme, où vous pouvez apporter les changements que vous souhaitez. Descendez lentement, une marche à la fois… 10… 9… 8… de plus en plus détendu… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1… vous êtes maintenant dans un état agréable, prêt pour ce travail.

En demandant de quoi est fait l’escalier, vous laissez la personne construire l’image elle-même, et elle s’y absorbe davantage.

2. La rivière et les roches

Vous êtes maintenant dans un lieu sûr et paisible, dans la nature. Devant vous coule une rivière. Son eau est claire, mais vous remarquez des roches qui gênent son courant. Ces roches représentent ce qui vous pèse en ce moment : des pensées, des émotions, des situations…

Approchez-vous de l’une d’elles. Observez sa taille, sa texture… et ce qu’elle représente pour vous. Peut-être (la situation que la personne a citée)… Touchez-la. Et remerciez-la, peut-être, pour ce qu’elle a essayé de faire : vous alerter, vous protéger…

Imaginez maintenant une lumière douce et chaude dans vos mains. Posez-la sur la roche, et regardez-la commencer à se dissoudre… à devenir de l’eau claire… qui rejoint la rivière. Prenez le temps qu’il faut. Et si une autre roche vous appelle, faites de même, une à une, en sentant le soulagement grandir. (Longue pause.)

Et remarquez comme la rivière s’écoule plus librement maintenant.

« Remerciez-la » : on fait comme si la roche avait protégé quelque chose, pour ne pas braquer ce qui, chez la personne, tient à sa vigilance. Et la longue pause : c’est là que le travail se fait, sans vous. Beaucoup de débutants parlent trop à ce moment-là.

3. Le mot, et la situation à venir

Cette rivière claire peut maintenant vous apporter ce dont vous avez besoin : du calme, de la confiance, (le mot de la personne)… À chaque respiration, laissez-le entrer en vous.

Et laissez venir un mot, celui qui résume cet état… (le mot de la personne)… Voyez-le, peut-être avec une couleur. Ce mot devient votre repère : à tout moment, trois respirations profondes et ce mot vous aideront à retrouver cet état.

Et maintenant, laissez venir une situation à venir qui, avant, aurait pu faire monter l’anxiété… (la situation concrète)… Vous la voyez, et cette fois vous réagissez autrement. Vous remarquez votre respiration, plus calme… votre posture… et peut-être, si l’anxiété pointe, vous respirez trois fois, vous pensez à votre mot… et vous continuez.

Regardez la scène jusqu’au bout, et remarquez comment vous vous sentez après.

Trois respirations et un mot : c’est ce que la personne emportera, dans la file d’attente ou avant la réunion. On ne laisse pas le calme au cabinet, on l’installe là où il servira.

4. Le retour

Votre esprit continue d’intégrer ces changements, à son rythme. Dans les jours qui viennent, vous remarquerez peut-être que ce calme revient plus facilement… parfois sans même y penser.

Il est temps de revenir. Vous remontez l’escalier, tranquillement. Un… deux… trois… vous bougez les doigts et les orteils… quatre… vous vous étirez doucement… cinq… vous ouvrez les yeux, ici et maintenant.

Et si ça ne se passe pas comme prévu ?

• L’eau ou les roches ne lui parlent pas. Prenez son image à elle : des cailloux, un sac, un nœud, une route encombrée.
• Une roche ne se dissout pas. Ne la poussez pas : « Celle-là peut rester pour l’instant… et vous pouvez remarquer comme l’eau passe autour. » Notez-la, c’est souvent elle qui dira sur quoi travailler la fois suivante.
• Elle pleure sur la troisième roche. Ralentissez, ramenez l’attention au corps et à la respiration, et revenez au lieu sûr. On n’analyse pas : on stabilise d’abord.

Après la séance

Pour une première séance d’anxiété, nous terminons toujours par deux ou trois minutes d’autohypnose avec le mot d’ancrage, à refaire chaque jour. Ce sont elles qui transforment une bonne séance en changement.

Et prévenez la personne : chez les anxieux, le « définitivement réglé » est rare. La vie avance, et une séance de renfort de temps en temps n’a rien d’une rechute.

Les protocoles d’anxiété, l’ancrage, la réification et la désensibilisation sont au programme des modules 3 et 4 de la formation de praticien en hypnose ericksonienne ; les cas complexes et les stratégies thérapeutiques font l’objet du cursus de maître praticien, qui comprend aussi la méthode RITMO® pour les mémoires traumatiques.

À lire aussi : L’hypnose pour les phobies · Le training autogène · La détermination d’objectif

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